softimage/XSI软件是否提供演示版或者学习版？

　　softimage/XSI为广大学习者提供了一个体验版，并且这是一个全功能的版本。要了解详细信息，请参考以下网址：http://www.softimage.com/products/exp/v3/。

softimage/XSI软件的开发、技术支持及软件社区如何？

　　softimage/XSI的网上社区非常好，对所有softimage/XSI的拥护都会很有帮助，很多会员甚至就是程序员，所以几乎每天都可以发现一些新的脚本程序和一些新的解决方案。另外一些非常著名的公司比如工业光魔（ILM）也在使用这个软件，所以我们还可以从这些公司那里学到一些新的技巧。软件的技术支持工作也非常好，非常有效，但是与其它软件一样，你需要支付维护费用。

那些插件程序被认为是softimage/XSI软件所必需的？

　　毫无疑问地， RCTOOLS是一款，网址：http://www.3dluvr.com/ray/

　　此外还有，Mindthink tools，网址：www.mindthink.de

　　以及，Dirtmap shader，网址：http://animus.brinkster.net/index.html

　　还有，Point falloff，网址：http://www.xsibase.com/scripts/rendering.php?detail=292

softimage/XSI软件的强项是什么？

　　有几种softimage/XSI的动画工具可被认为是它的最亮点，几乎可以为任何所需的东西设置动画，如果仅使用缺省的工具还不够的话，还可以很方便地使用自定义工具来达到目的。XSI的毛发系统既快速又强大，建模工具也非常方便，且工作流程非常合理快速。XSI非常稳定，且极少有缺陷，网络渲染和贴图工作流程非常强大、快速。使用XSI可以进行多通道渲染，再结合使用FXTREE，甚至可以只在此软件中就能够完成后期编辑、输出的工作，既方便又快速。

softimage/XSI软件的弱点是什么

　　以一个艺术家的观点来看，这款软件的一个问题。但同时也可能是它的优点，是其高度的开放性和可配置性，正是因为这个原因，对于一些个体的艺术家来说，软件中的一些功能使用起来会有困难。比如，如果想使用凹凸贴图来影响物体的颜色属性就不会像lightwave软件那样直接。所以你必须真正地吃透这个软件才能顺利完成工作。而一些其他的软件则已经为使用者做好了一切的准备工作，使用起来就相对容易一些。比如在lightwave软件中，可以为融合变形的的目标创建一个库，并且可将它们分成若干个部分，设置还可以分别为它们创建出一些控制滑块，但是在XSI中，却需要手工构建它们。

如果挑剔的话，还有以下一些问题：

　　阴影的颜色是属于物体的一个属性，所以在灯光选项里，没有阴影颜色属性的控制选项。如果要为阴影添加颜色的话，会显得有些麻烦。

　　在使用细分表面方法建模的时候，不能够在模型网格上直接选取控制点，而是使用投影点作为替代，这也显得很烦人。

　　创建融合变形时，还需要一些额外的工作来创建一些控制滑块等，而不象其他软件那样自动地完成这个工作。

　　一些变形器，比如Bend、Taper变形器，有些难于控制。

　　程序贴图的数量有限，操作起来也不如其他软件方便。

　　照明场景时的工作流程也不太直观，不象其他软件那样直观、容易。

　　各项异型材质模型（Anisotropic）只在Nurbs模型上才能正常地工作。

结论

　　我本人是在8个月之前才开始学习这个软件的，现在我仍然在生产环境中继续学习它，在此期间，我认为这个软件可以让我将任何构想变成三位数字世界中的东西。我自己目睹了这个软件在若干个项目中的应用，并且都取得了成功，从建模、贴图、渲染到粒子系统、动画模拟等方面。我建议如果你需要你的项目即能够快速地完成，同时又要有完美的结果的话，可使用这个软件，它良好的组织和管理大型项目的能力为你提供了方便而又直接的可能。